Emporios transpacíficos. Comerciantes mexicanos en Manila, 1710-1815

Abstract

En el siglo XVIII los comerciantes de la ciudad de México se revelaron como el grupo económico más dinámico y de mayor poder en Nueva España. De la amplia gama de operaciones de mercado realizadas por los comerciantes mexicanos puede desprenderse con cierta facilidad el cuidado que prestaron a las adquisiciones de mercancías importadas y de modo particular a las negociaciones en el comercio transpacífico. La navegación del galeón filipino a Acapulco era la única vía de intercambio intercolonial de potencialidades reales, pero sobre todo, el atractivo mayor para los particulares mexicanos fue el encontrar la posibilidad alternativa de invertir la plata novohispana en una negociación comercial distinta, que era la asiática, en la que podían abastecerse de textiles y especias a mejores precios, sin intermediarios y sin riesgo de secuestro de caudales. En este estudio se develan los tratos y contratos de los comerciantes mexicanos en la negociación transpacífica y se detalla su grado de participación en la organización del comercio en Manila, revisándolo a partir del ámbito insular asiático y no sólo desde la costa americana, lo que permite trazar los múltiples mecanismos de que se valieron los almaceneros para incorporarse a la organización mercantil filipina y hacer un análisis social de las alianzas familiares y los comportamientos económicos desplegados por ellos en la práctica transpacífica.